한 젊은이가 있었습니다. 그 젊은이는 자기가 너무나도 좋아하는 연인을 기다

리고 있었지요. 그런데 아무리 기다려도 자기의 연인이 오지 않는 것이었습니

다. 이 젊은이는 초조했지요. 바로 그 때 어떤 회색의 난쟁이 노인이 갑자기

나타나서 이 젊은이에게 "무엇을 하고 있습니까?"하고 묻는 것이었어요. 이 젊

은이는 자기의 연인을 기다리고 있다고 말했지요. 그랬더니 이 노인이 단추를

하나 주면서 이렇게 말합니다.

"이 단추를 옷에 붙여서 오른쪽으로 돌리면, 당신은 시간을 먼저 가질 수 있을

것입니다."

그리고는 거짓말처럼 사라졌어요. 이 젊은이는 너무나도 신기했고 꿈같았지

만, 혹시나 하면서 자신의 옷에 단추를 붙이고는 오른쪽으로 돌리면서, "사랑

하는 연인이여, 빨리 와다오."라고 말했습니다. 그랬더니 고대하던 연인이 웃

는 얼굴로 나타나는 것이었습니다.

이 젊은이는 너무나도 신기했지요. 그래서 이번에는 단추를 오른쪽으로 돌리

면서, "사랑하는 연인과 빨리 결혼하고 싶다."라고 말했더니, 말하기가 무섭게

성대한 결혼식 장면이 펼쳐지는 것이었습니다. 이 젊은이는 계속해서 말했습

니다.

"집이 필요하다."라고 말하면 집이 세워졌고, "아이를 원한다."라고 하면 몇 명

의 아이들이 태어났습니다. 또 "포도밭이 있었으면……."하면 포도밭이 생겨났

습니다. 이 젊은이는 너무나도 신기하고 재미가 있었습니다. 그래서 계속해서

그 희망의 단추를 돌렸지요. 그런데 문득 정신을 차려보니, 자기는 이미 백발

노인이 되어서 자기 무덤 앞에 서 있는 것이었습니다. 그리고 다시 시간을 되

돌릴 수는 없었지요.

성급하게 미래를 먼저 가진 그 동화 속의 젊은이는 처음에는 행운인 줄 알았지

만, 죽음까지도 먼저 얻게 된다는 사실은 미처 깨닫지 못했던 것입니다.

앞서도 말씀드렸듯이, 우리는 미래에 빨리 다가가고 싶지요. 그래서 가톨릭 신

자임에도 불구하고, 철학원 같은 곳에 가서 점을 보는 사람들도 많은 것이 아

닌가 싶습니다. 아마 오늘 이 새벽, 수능을 보는 수험생들, 그리고 그 수험생

들의 부모님들은 이렇게 자신이 원하는 미래로 빨리 다가서고 싶을 것입니다.

그래서 ‘희망의 단추가 하나 있으면 좋겠다.’라는 마음을 품을 지도 모르겠습

니다. 하지만 제가 말씀드린 그 동화의 이야기를 보았을 때, 우리에게 이러한

희망의 단추가 없다는 것 자체가 오히려 더 큰 행운이 아닐까요?

중요한 것은 결과 자체가 아닙니다. 그 결과를 가져오게끔 하였던 과정이 있기

에, 그 결과가 어떻든 의미를 가질 수가 있는 것입니다. 오늘 복음에서 예수님

께서는 ‘미리 걱정하지 마라.’라고 말씀하십니다. 아직 오지도 않은 미래에 대

해서 걱정할 필요가 없습니다. 단지 지금 현재에 내가 얼마나 충실했는가가 중

요한 것이며, 나의 부족한 부분은 주님께 맡겨 드리면 그만인 것입니다.

아무쪼록 수험생들 모두가 침착하게 시험 잘 치루기를 바라면서, 여러분들이