38 Jesus turned, and saw them following, and said to them, "What do you seek?" And they said to him, "Rabbi" (which means Teacher), "where are you staying?" 39 He said to them, "Come and see." They came and saw where he was staying; and they stayed with him that day, for it was about the tenth hour. 40 One of the two who heard John speak, and followed him, was Andrew, Simon Peter's brother. 41 He first found his brother Simon, and said to him, "We have found the Messiah" (which means Christ). 42 He brought him to Jesus. Jesus looked at him, and said, "So you are Simon the son of John? You shall be called Cephas" (which means Peter).

▶ENGLISH BIBLE◀

Have you ever heard of onomastics? It's the study of the origin and meaning of proper names. Besides distinguishing one person from another, names often preserve historical or personal information about their bearers. For example, if your surname is Weaver, most likely one of your ancestors made a living weaving cloth. In all probability, the Brooks once lived near a stream, the Kents hailed from Kent, England, and the Redds had fiery colored hair. Andrew, derived from Greek, means manly. The Latin Victor means victorious in battle.

As we saw yesterday, in biblical times names frequently revealed something about God's relations with a person and often pointed prophetically to the way this person would end up serving the Lord. So it's no wonder that when he met Simon, Jesus gave him a new name. You shall be called Cephas (John 1:42), he told the fisherman. And then over time, Jesus went about transforming this rash and fearful man into the rock, the translation of the Greek Cephas and the Latin Petrus on which he built his church (Matthew 16:18).

God is still in the business of transformation. Just as he changed Simon's name to Peter and changed his life, he wants to change each of us as well. He wants to transform our old natures into the likeness of his Son Jesus. It's this promise, in fact, that stands behind the tradition of taking a new name at our confirmation. It's a decision to take up ourselves the new life that Jesus offers us through his Spirit along with an invitation to the Spirit to empower us for the transformed life we are choosing.

Scripture promises: If anyone is in Christ, there is a new creation: everything old has passed away; see, everything has become new! (2 Corinthians 5:17). All we have to do is yield to the power of his Spirit at work in us. As we surrender to the Spirit, our new identity our new name will begin to shine forth. Who knows? We too may become just as fruitful servants of the kingdom as Simon Peter became!

Father, how great and wonderful

is your work in me!

Thank you for

the promise of a new name and a new life,

a reflection of your perfect,

glorious plans for me.

당신은 고유명사학에 관해 들어본 적이 있습니까? 고유명사학이란 고유명사의 기원과 의미를 연구하는 학문입니다. 이름은 한 사람을 다른 사람과 구별 짓는 것 외에도 흔히 그 이름의 주인공에 대한 역사적 또는 개인적 정보를 지니고 있습니다. 예를 들어 당신의 성이 ‘위버’라면 당신의 조상 중에는 직조공(織造工)이 있었을 것입니다. ‘브룩’가의 사람들은 강 근처에 자리잡고 산 적이 있었을 것이며, ‘켄트’ 성씨를 가진 사람들은 영국의 켄트 지역 태생이었을 것이고, ‘레드’는 붉게 타는 듯한 머리색을 가진 사람들이었을 것입니다. 그리스어에서 유래한 ‘앤드류’는 남성답다는 의미를 가지고 있는가 하면, 라틴어의 ‘빅토르’는 전투에서 승리한 자라는 뜻입니다.

우리가 어제 묵상에서 본 것처럼, 성서 시대에는 사람들의 이름이 그와 하느님과의 관계를 드러내 주었고, 흔히 그 사람이 어떻게 주님을 섬기게 될지를 예언적으로 지적해 주었습니다. 그러니 예수님께서 시몬을 만났을 때 새 이름을 지어주신 것은 이상한 일이 아닙니다. 예수님께서는 그 어부에게 “앞으로 너는 케파라고 불릴 것이다(요한 1,42)”라고 하시고는, 성급하고 겁 많은 이 사람을 점차 교회의 반석으로 만들어 이 반석 위에 당신의 교회를 세우셨습니다(마태 16,18). 그리스어의 ‘케파스’와 라틴어의 ‘페트루스’는 모두 반석이라는 뜻입니다.

하느님께서는 여전히 변화시키는 일을 계속하고 계십니다. 시몬이라는 이름을 베드로로 바꾸어 주시고 그의 삶을 변화시키셨듯이 하느님께서는 그렇게 우리 각자의 삶도 변화시키고 싶어 하십니다. 하느님께서는 우리의 낡은 본성을 당신의 아들 예수님과 닮은 모습으로 바꾸어 주고자 하십니다. 우리가 견진성사 때 새 이름을 받는 전통 뒤에는 사실 이러한 약속이 내재합니다. 그것은 예수님께서 당신의 성령을 통하여 우리에게 베푸시는 새로운 삶을 살아가고자 하는 결단인 동시에 우리가 선택한 변화된 삶에 힘이 되어 달라고 성령을 초대하는 것입니다.

성경은 이렇게 약속합니다. “누구든지 그리스도 안에 있으면 그는 새로운 피조물입니다. 옛것은 지나갔습니다. 보십시오, 새것이 되었습니다! (2코린 5,17)” 이제 우리의 몫은 우리 안에서 활동하고 계시는 성령의 힘에 승복하는 것입니다. 우리가 성령께 우리 자신을 내어맡길 때 우리의 새로운 신원과 새로운 이름이 빛날 것입니다. 누가 압니까? 우리도 시몬 베드로처럼 하느님 나라의 유익한 봉사자가 될지!

“아버지, 제 안에 이루신 당신의 업적은

 얼마나 위대하고 놀라운 것인지요!

저를 위해 마련해 두신

주님의 완벽하고 아름다운 계획을

반영해주는 새 이름과 새 삶에 대한

약속에 감사드립니다.”