Have you ever considered how valuable it is to have deep friendships? The relationship between David and Jonathan is one of the most touching and best-known examples of friendship in the Old Testament. Jonathan, the son of King Saul, loved David as his own soul (1 Samuel 18:1). He even saved his life on several occasions, against the wishes of his own father. David and Jonathan had stood by each other through victory and defeat, in good times and bad, and had become closer than brothers. So when David learned of Jonathan''s death, he grieved bitterly over the loss both to him and to all of Israel.
In a world that prizes individualism, it can be hard to admit that we need other people in our lives. The world tells us to be self-sufficient and to look at others only for what they can do for us. We may even think there is something wrong with taking the risk of opening our hearts to someone else. But the truth is that we all need friends with whom we can share from the heart. We all need people who accept us and love us for who we are.
We receive so many blessings through friends. How many times have you been touched by a friend''s display of generosity, and have been able to glimpse Christ through them? They may have spoken just the right word to you, or gone out of their way to help in a time of need. Or maybe you''ve had a disagreement but even through trying to work things out, you both saw how the situation brought you closer to the Lord. A friend can help raise our eyes beyond our own narrow way of looking at things; they can be like a breath of fresh air when we feel burdened by the routines of daily life.
Even married people need friends. Any married couple will tell you how friends play a vital role in keeping their marriages and families healthy. So treasure your friends, and ask God to help you deepen your relationships. What better way to have a concrete expression of his love and compassion?

Thank you, Lord,
for the friends you have given to me.
Help me to cultivate these relationships,
and to set you as their foundation.
May we all discover your presence
and your blessings through one another.

당신은 깊은 우정이 얼마나 소중한지 생각해 보셨습니까? 다윗과 요나탄의 관계는 구약에서 가장 감동적이고 잘 알려진, 우정에 대한 예입니다. 사울 왕의 아들인 요나탄은 다윗을 자신의 영혼만큼이나 사랑하였습니다(1사무 18,1). 요나탄은 자기 아버지의 뜻을 거슬러 가면서까지 여러 차례 다윗의 생명을 구해 주었지요. 다윗과 요나탄은 승리와 패배를 함께 겪고 기쁠 때나 슬플 때나 함께하며 친형제 이상으로 가깝게 지냈습니다. 그래서 요나탄의 죽음을 접한 다윗은 자신과 이스라엘 전체가 그를 잃은 것에 대하여 몹시 애통해 하였습니다.
개인주의가 팽배한 세상에서 우리의 삶에 다른 사람이 필요하다는 것을 인정하기란 어려운 일입니다. 세상은 우리에게 자기만족을 강조하며 다른 사람들이 우리에게 무엇을 해 줄 수 있는지만을 보게 만듭니다. 우리는 위험을 무릅쓰고 남에게 마음을 여는 것은 무언가 잘못된 것이라는 생각까지 할 수도 있습니다. 하지만 사실 우리는 속마음을 터놓고 나눌 수 있는 친구들이 필요합니다. 있는 그대로의 우리를 받아들이고 사랑해 주는 사람들이 필요하다는 것이지요.

우리는 친구들을 통하여 아주 많은 축복을 받습니다. 당신은 얼마나 자주 친구가 보여주는 너그러움에 감동을 받았으며, 그들을 통하여 그리스도의 모습을 엿볼 수 있었습니까? 친구는 당신이 곤경에 처해 있을 때 한 마디의 말로 용기를 주고, 자기 일을 제쳐두고 도와주려고 애썼겠지요. 친구와 의견이 맞지 않은 경우에도 문제를 해결하려고 노력함으로써 그 상황이 당신을 주님께 더욱 가까이 데려다 주는 계기가 되었음을 확인하였을 것입니다. 친구는 우리가 사물을 보는 좁은 시야를 넘어서 눈을 뜰 수 있게 도와줍니다. 우리가 단조로운 일상에서 힘겨워할 때 그들은 신선한 공기와 같은 존재입니다.
결혼한 사람들도 친구가 필요합니다. 부부라면 누구나 그들의 결혼생활과 가정생활을 건강하게 유지하는 데 친구의 역할이 얼마나 중요한지를 말해 줄 수 있을 것입니다. 친구를 소중하게 여기십시오. 친구들과의 관계를 깊이 다져갈 수 있도록 하느님의 도움을 청하십시오. 주님의 사랑과 자비를 실천하는 것보다 더 좋은 길이 있을까요?

“주님, 저에게 친구들을 주셔서 감사합니다.
친구들과의 우정을 가꾸고
주님을 우리 우정의 토대로 삼을 수 있도록
도와주십시오. 저희가 언제나 서로를 통하여
주님의 현존과 은총을 깨닫게 하여 주십시오.”