“Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites.
You are like whitewashed tombs, which appear beautiful on the outside,
but inside are full of dead men’s bones and every kind of filth.
(Mt 23.27)

제1독서 데살로니카 2서 3,6-10.16-18

복음 마태오 23,27-32

작년 11월. 어떤 분께서 성지에 나무를 기증해주셨습니다. 워낙 큰 나무이기 때문에 장비를 이용할 수밖에 없었고, 이 장비로 땅을 깊이 파서 나무를 심었습니다. 그리고 그 다음 날 저는 깜짝 놀랄만한 광경을 보고 말았습니다. 글쎄 그렇게 큰 나무들이 모두 뽑혀있는 것입니다. 혹시 누가 와서 나무를 뽑았나 라는 생각도 했지만, 이렇게 큰 나무를 누가 뽑을 수 있을까요? 불가능한 생각이었습니다. 범인은 바로 ‘바람’이었습니다.

갑자기 불은 돌풍으로 인해서 심었던 나무들이 뿌리째 뽑혔던 것이지요. 그렇다면 왜 이렇게 큰 나무들이 힘없이 뽑혔을까요? 바로 심은 땅에 아직 자리를 잡지 못했기 때문에, 즉 뿌리를 내리지 못했기 때문에 강한 바람에 쓰러질 수밖에 없었던 것입니다.

결국 이 나무들을 다시 새우고, 쓰러지지 말라고 나무 지지대를 세웠습니다. 그리고 이 나무 지지대는 거의 1년이 되어가는 지금도 여전히 세워져 있답니다. 아직도 뿌리를 완전히 내렸는지 모르니까요.

이 나무들을 보면서 이런 생각이 듭니다. 나무들이 땅에 뿌리를 내려야 쓰러지지 않는 것처럼, 우리 역시 주님께 뿌리를 내려야 쓰러지지 않을 것입니다. 하지만 우리들은 주님께 뿌리를 내리지 않습니다. 대신 이 세상의 세속적인 것들에 뿌리를 내리려고 하다 보니, 점점 주님을 떠나고 있는 것은 아니었을까요?

만약 앞선 성지의 큰 나무들이, “나는 크니까 굳이 이렇게 답답한 땅에 묻혀 있을 필요 없어.” 하면서 땅에 뿌리 내리는 것을 거부한다면 어떨까요? 아무리 큰 나무라고 할지라도, 이 나무는 결국 뿌리가 말라 죽을 수밖에 없을 것입니다. 우리 신앙인들도 이와 똑같습니다. 자신의 능력이 대단한 것처럼 사람들 앞에서 스스로를 자랑하고 내세운다면, 그래서 겉으로는 아름다운 것처럼 보이려고 노력하면서 속은 각종 위선과 불법으로 가득 차 있다면, 마치 나무뿌리가 말라서 죽어버리는 것처럼 우리들도 영원한 생명을 얻지 못하고 말라 죽을 수밖에 없는 것입니다.

바로 이러한 이유로 주님께서는 이렇게 위선적인 사람들을 향해서 큰 소리로 말씀하셨지요.

“불행하여라~~~”

나는 과연 어디에 뿌리를 내리고 있을까요? 정말로 주님이라는 좋은 땅에 뿌리를 내려서 영원한 생명을 얻을 수 있는지… 그래서 세상의 누구보다도 행복한 사람이 되고 있는지를 반성해 봅니다.