For God did not send his Son into the world to condemn the world,
but that the world might be saved through him.
(Jn 3.17)

제1독서 민수기 21,4ㄴ-9

복음 요한 3,13-17

저는 요즘 시간만 나면 야외 행사장으로 갑니다. 그리고 그곳에 쪼그려 앉아서 무엇인가를 하고 있지요. 과연 제가 무엇을 하고 있을까요? 별 것은 아닙니다. 쪼그려 앉아서 잔디 사이에 있는 잡풀을 뽑고 있답니다.

사실 제가 제일 싫어하는 일이 바로 이 풀을 뽑는 것입니다. 쪼그려 앉아서 풀을 뽑고 있으면 조금 초라해지고 궁상맞아 보이는 느낌이 들거든요. 삽질이나, 곡괭이질처럼 땀을 흘리는 일이 아니라서 그런가 봅니다. 그러다보니 풀을 뽑는 일보다는 다른 일을 먼저 하게 되더군요. 그런데 며칠 전이었어요. 야외미사를 준비를 위해서 천막을 설치하고 있는데 잔디 사이에 엄청나게 많은 풀들을 발견할 수가 있었지요. 특히 어떤 부분에서는 잔디밭이 아닌 토끼풀밭 인 양 자기 자리를 넓게 차지하고 있었습니다.

저는 이제 급해졌습니다. 더 이상 토끼풀밭을 만들면 안 되니까요. 그래서 땀 흘리면서 일하는 것은 아니지만, 시간만 나면 쪼그려 앉아서 풀을 뽑고 있습니다. 그런데 이 풀 뽑는 일도 재미있더군요. 뿌리까지 찾아서 완전히 다 뽑았을 때의 기쁨은 말로 표현하기 힘들 정도랍니다.

땀 흘려 일하는 것이 아니라고 피했던 풀 뽑는 일이었지요. 그래서 잔디를 죽이고 대신 풀밭으로 만들어 버렸던 것이지요. 그런데 막상 풀을 뽑아보니 이 일도 재미있고 또한 성취감도 느낄 수가 있더라는 것이지요. 그러면서 왜 진작 이 일을 소홀히 했을까 라는 반성도 생깁니다.

주님을 따르는 길도 이렇지 않을까요? 그 길이 좋아 보이지 않지요. 남들과 달리 주님께서 말씀하시고 직접 행동으로 보여주신 사랑의 길을 따르면 왠지 나만 손해 보는 것 같고, 그렇게 사는 모습이 왠지 멍청하게 이 세상을 살고 있다는 느낌을 받게 됩니다. 더군다나 사랑의 십자가가 얼마나 고통스러운 십자가로 보입니까? 그러다보니 많은 사람들이 주님의 길을 따르는 것을 먼저 하는 것이 아니라, 세상의 길을 따르는데 우선순위를 두고 있는 것이 아닐까요?

하지만 분명한 것은 주님의 십자가를 따르는 길이 내게 참된 행복을 가져다준다는 것입니다. 그렇기 때문에 이제까지 많은 사람들이 죽음을 피하지 않으면서까지 주님의 십자가를 선택한 것이고, 현재를 살고 있는 많은 사람들도 신앙생활을 통해서 행복 체험을 하고 있는 것입니다.

오늘 성 십자가 현양 축일을 맞이해서 주님께서는 우리들이 당신의 십자가를 들어 높일 수 있도록 우리 각자의 십자가를 지고서 당신을 따르라고 하십니다. 정말로 피하고 싶고, 무겁고 힘들어서 들고 싶지 않은 십자가이지만, 이 길에만 우리의 구원이 보장되어 있기 때문에 반드시 들고 따라야 하는 십자가라는 것입니다. 그런데 우리들은 과연 어떠했을까요?

만약 그 십자가를 피하는데 급급했다면 지금부터라도 피하지 말고 주님의 십자가를 져야 합니다. 처음에는 힘들고 어려워서 포기하고 싶겠지만, 제가 풀 뽑는 일에 재미를 갖게 된 것처럼, 주님을 따르는 일에서 참 기쁨을 얻을 수가 있을 것입니다.