And I tell you, ask and you will receive;
seek and you will find;
knock and the door will be opened to you.
(Lk 11.9)

제1독서 갈라티아서 3,1-5

복음 루카 11,5-13

어떤 사람이 자신의 친구와 내기를 제안했습니다.

“자네가 애완용 새를 구입하면 나에게 만원을 주게나. 만약 구입하지 않으면 내가 자네에게 만원을 주지.”

이 친구는 평소에 새를 좋아하지도 않았고, 또 기르지도 않고 있기 때문에 그 제안을 흔쾌히 받아들였습니다. 자신의 승리가 분명하다고 생각했거든요.

며칠 뒤 이 친구에게 비싸고 아름다운 새장을 선물로 보내졌습니다. 그리고 이러한 메모가 적혀 있었지요.

“친구, 이 새장은 자네가 새를 살 것이기에 미리 선물로 보내는 것이네. 물론 새를 사고 안사고는 자네의 마음이네. 하지만 이 새장만은 자네 거실 한가운데에 걸어주게나.”

이 친구는 ‘그런다고 내가 새를 살 것 같은가? 나는 절대로 새를 사지 않을 거야. 내기에서 지면 안 되니까.’ 그러면서 그 멋진 새장을 거실 한가운데에 걸어 놓았습니다. 그런데 집에 놀러 온 손님들이 비어 있는 새장을 보고는 그에게 이렇게 묻는 것입니다.

“새가 언제 죽었어요?”

손님들의 질문이 계속되자 친구는 그 내기를 일일이 설명하는 일이 귀찮아졌고, 결국 비어 있는 새장을 채울 작은 새를 살 수밖에 없었다고 하네요. 만원 때문에 사람들의 귀찮은 질문을 계속 받기는 힘들었던 것이지요.

사람들의 귀찮은 질문 때문에 이 사람은 내기에 지고 말았습니다. 분명히 새를 좋아하지 않았고, 내기에 일부러 지기 위해서 새를 사지는 않을 것이라고 생각했었지요. 하지만 사람들의 계속되는 질문에 결국 자신의 의지가 무너지고 말았습니다.

이 세상에 변화되지 않는 사람이 있을까요? 특히 이러한 변화는 스스로의 노력에 의해서도 가능하지만, 다른 사람의 노력에 의해서도 이루어질 수가 있습니다. 귀찮을 정도로 말하고, 마음의 감동을 일으킬만한 외적인 행동을 통해서 변화되는 사람들이 얼마나 많습니까? 주님께서는 바로 이런 노력을 강조하십니다. 어떠한 청도 바로 이런 노력을 계속한다면 반드시 이루어질 것이라고 말씀하시지요.

“청하여라. 너희에게 주실 것이다. 찾아라. 너희가 얻을 것이다. 문을 두드려라. 너희에게 열릴 것이다.”

그런데 문제는 쉽게 포기하는 우리들의 나약한 마음입니다. 물론 자신은 최선을 다했다고 스스로 말하지요. 그러나 정말로 최선을 다했을까요? 하늘을 움직일 만큼의 노력을 했다고 자신있게 말할 수 있을까요? 하느님의 아드님이신 예수님께서도 밤을 새워 기도하셨고, 3년의 공생활을 위해서 자그마치 30년을 나자렛에서 목수 일을 하면서 준비하셨습니다. 그런데 나는 얼마나 밤을 새워 기도하였고, 그 잠깐의 기도가 지금 당장 이루어지는 것이 당연하다고 착각했던 것은 아닌가요?

이렇게 포기하지 않고 노력하는 사람. 이들은 희망을 잃지 않는 사람들입니다. 이 희망을 간직하고 있기 때문에, 절대로 포기하지 않을 수가 있는 것이지요.

신앙인은 바로 희망을 잃지 않는 사람입니다. 주님께서는 하느님 나라의 희망을 우리들 각자의 마음에 심어 주셨으니까요. 바로 이 희망을 간직하면서 포기하지 말고 오늘도 힘차게 앞으로 나아갔으면 합니다.