찾을 수 없는 보물

                         한 아버지가 있었다.

                         그에게는 자식이 셋 있었는데

                         자식들이 어렸을 때

                         그는 외지로 떠나 있었다.

                         그러던 어느 날

                         비로소 금의환향했다.

                         그 아버지는 그 동안 자식들을

                         뒷바라지 못했음이 미안했던지

                         자식들을 불러 앉히고 말했다.

                         "나한테는 너희들이 원하는 것을

                         들어줄 수 있는 능력이 있다.

                         무엇이든 가리지 말고

                         소원을 말해보아라."

                         첫째가 나서서 말했다.

                         "아버지, 저는 서로가 오해한 탓으로

                         사랑하는 친구를 잃었습니다.

                         아버지께서 도와주실 수 있을런지요?"

                         아버지께서 빙그레 웃으며 응답하였다.

                         "그렇다면 내가 나서서 오해가 풀리도록 해보마.

                        내가 못하면 다른 사람을 사서라도

                        너희 사이가 다시 좋아지도록 해보겠다.

                        그리고 설혹 오해가 풀리지 않아서

                        영영 그 친구와 헤어지더라도

                        너무 상심할 것은 못 된다.

                        한 사람을 잃으면 다른 한 사람을

                        얻을 수도 있으니 하는 말이다."

                         이번에는 둘째가 나섰다.

                         "아버지, 저는 강도를 만나서

                         재물을 빼앗겼습니다.

                         지갑이며 시계 그리고 몇 년 동안

                         애써 모은 저금통장까지 잃었습니다.

                         도와주실 수 있을런지요?"

                         아버지는 고개를 끄덕이며 흔쾌히 대답했다.

                         "상심하지 말아라.

                         돈의 액수는 정확히 모르겠다만

                         충분히 보상해줄 수 있다.

                         강도가 네 몸을 상하지 않고

                         금전만 털어간 것을

                         나는 고맙게 생각한다."

                         셋째가 나섰다.

                         "아버지, 저는 사람도 금전도 아닙니다.

                         그동안 무료하게 시간을

                         너무도 많이 잃었습니다.

                         이 일을 어찌하면 좋습니까?

                         아버지께서 좀 도와주십시오."

                         아버지의 얼굴이 갑자기 굳어졌다.

                         천장만 바라볼 뿐 아버지는 대답이 없었다.

                         셋째는 무릎걸음으로 다가가서

                         아버지의 소맷자락을 거머잡으며

                         또다시 말했다.

                         "아버지, 잃어버린 시간을 찾을

                         어떤 방도가 없겠습니까?"

                          아버지가 한숨을 내쉬며 비로소 입을 열었다.

                          "너의 소원은 전지전능하신 신도

                          어찌할 수 없는 것이다.

                          임종을 맞는 사람이 너한테

                           5분만 꾸어달라고 하면

                           빌려줄 수가 있겠느냐?

                           다른 모든 것은 도울 수가 있어도

                           시간만은 어쩔 수가 없다.

                           미안하다."

                                            - 정채봉(바람의 기별) 중에서 -