<끝기도를 바치며>

   하루를 마감하는 밤 시간, 성직자들은 마무리 기도로 ‘성무일도’ 가운데 가장 마지막 기도인 ‘끝기도’를 바칩니다. 부끄럽게도 저는 본의 아니게 자주 빼먹습니다. 무슨 일이 있어도 빼먹지 않겠다고 다시금 다짐해봅니다.

   하루를 돌아보며 드리는 끝기도 내용 한 구절 한 구절은 얼마나 사람을 숙연하게 만드는지, 얼마나 가슴 치게 만드는지 모릅니다.

   “주님, 말씀하신 대로 이제는 주님의 종을 평안히 떠나가게 하소서.”

   “전능하신 하느님, 이 밤을 편히 쉬게 하시고 거룩한 죽음을 맞게 하소서.”

   수행생활에 투신하는 수도자들에게 있어 끝기도를 바치는 시간은 ‘작은 죽음’의 순간입니다. 끝기도를 바칠 때 마다 저희는 “또 하루가 저무는구나. 또 한 번 죽는구나.” 라고 생각합니다. 경당을 빠져나와 침실로 올라가는 저희는 마음속으로 외칩니다.

   “주님의 손에 제 영혼을 맡기나이다.”

   오늘 복음에서 예수님께서는 종말에 일어날 광경을 우리에게 일러주고 계십니다. 말씀이 얼마나 무시무시한지 가슴이 섬뜩해집니다. 엄청난 홍수가 들이닥칠 것이라고 하십니다. 하늘에서는 불과 유황이 쏟아져 내릴 것이라고 하십니다. 두 명 가운데 한명은 데려가시고 한명은 버려두실 것이라고 하십니다.

   그러나 이러한 광경은 제대로 준비가 안 된 사람에게 펼쳐질 미래입니다. 잘 준비된 사람들에게 주어질 상급은 얼마나 큰 것인지 모릅니다.

   ‘팔팔하게’ ‘싱싱하게’ ‘새파랗게’ 살아있을 때부터 종말을 잘 준비한 사람들, 죽음을 당연한 인간의 현실로 여기고 기꺼이 긍정적으로 수용한 사람들, 평소부터 당당하게 죽음에 직면하는 연습에 충실한 사람들에게 그 날은 얼마나 은혜로운 날인지 모릅니다.

   우리의 죽음을 똑바로 응시하게 될 때 주어지는 은총은 참으로 큰 것입니다. 우리 인간 현실을 정확하게 인식할 수 있습니다. 우리 자신의 나약함과 한계를 제대로 확인할 수 있습니다. 그로 인해 가식을 떨쳐버릴 수 있습니다. 위선적인 삶에서 돌아설 수 있습니다. 진실하게 살아갈 수 있습니다.

   그 순간, 그렇게 하찮아보이던 우리의 일상이 얼마나 소중한 것인지를 깨닫게 될 것입니다. 그 순간, 이 세상 모든 것으로부터 초연해질 수 있을 것입니다.

   언제가 될지 모르겠지만 순식간에 다가오게 될 주님의 날, 갑자기 바빠지지 않았으면 좋겠습니다. 부지불식간에 마주치게 될 마지막 날, 허둥대지 않게 되길 바랍니다.

   “전능하신 하느님, 무덤에서 편히 쉬신 아드님과 같이 우리도 편히 쉬게 되었으니, 내일도 잠에서 깨어나 부활하신 그분과 함께 새 생활을 시작하게 하소서. 우리 주 그리스도의 이름으로 비나이다. 아멘.”