“Amen,I say to you,
among those born of women
there has been none greater than John the Baptist;
yet the least in the Kingdom of heaven is greater than he."
(Mt.11,11)

제1독서 이사야서 41,13-20

복음 마태오 11,11-15

“여보세요? 여기는 금산 고려 홍산 조합인데요. 주임신부님과 통화할 수 있을까요?”

인사이동이 된 날, 이러한 전화 한 통을 받았습니다. 짐도 아직 풀지 않은 상태에서 얼떨결에 받은 전화였습니다.

“네. 제가 주임신부입니다.”

“2006년 세계인삼 엑스포에 출품하였던 좋은 물건을 홍보 차 간석4동 성당 교우들에게 나누어 드리고 싶은데요. 가능할까요?”

“여기는 부지구입의 문제로 어렵기 때문에 장사는 불가능합니다.”

“아닙니다. 우리는 판매가 목적이 아니라, 홍보가 목적입니다. 더군다나 그곳 성당이 어렵다고 하니, 저희가 이번 기회에 쌀도 몇 가마 보내드리도록 하겠습니다. 불우이웃돕기용으로 책정된 쌀이 있거든요.”

조합에서 하는 것이라고 하니까, 더군다나 판매를 하지 않고 홍보만 하면서 과자와 사탕을 무료로 나눠준다고 하니까, 특히 이곳이 어렵다고 쌀까지 준다고 하니, 다른 곳과는 다르다고 생각했습니다. 그래서 그러면 와서 홍보하라고 허락을 했습니다. 그리고 그들이 어제 저희 성당을 찾아왔습니다.

사실 어제 오전은 너무나도 바쁜 날이었습니다. 고해성사, 미사, 병자성사, 혼인면담과 관면혼배 등등……. 그래서 조합에서 홍보하고 있는 모습을 보지 못했지요. 그런데 점심 식사를 하고 있는데 사목회장님으로부터 전화가 왔습니다. 약을 팔고 있는데 신부님께서 허락하신 것이냐고 말이지요. 그 말에 얼른 내려가 보았습니다. 정말이더군요. 홍보용으로 나누어주고 있는 사탕과 과자는 사람들을 모으기 위한 작전이고, 진짜 목적은 비싼 약을 팔기 위한 것이었습니다.

배신감을 느끼게 되더군요. 그렇게 믿었는데 말이지요. 초임 본당신부의 실수가 또 하나 늘어나는 순간이었습니다. 그리고 느낀 것 하나.

“세상에는 공짜가 없다.”

사람들을 속이고 또한 속임을 당하는 세상입니다. 그러다보니 믿음보다는 의심과 불신이 가득한 세상처럼 보입니다. 하지만 주님께서는 그렇지가 않지요. 진리 그 자체이신 주님께서는 항상 우리에게 충실하셨고, 그래서 우리에게 굳은 신뢰심을 주셨습니다. 그리고 아무런 이유 없이 공짜로 우리에게 많은 은총과 사랑을 베풀어 주십니다. 그런데도 불구하고 우리들은 세상의 법칙 안에서, 세상의 것만을 추구하는 어리석음만을 간직하고 있었던 것은 아닐까요?

오늘 복음에 등장하는 세례자 요한, 그리고 우리가 오늘 기념하는 십자가의 성 요한, 그 밖의 많은 성인 성녀들은 하느님께 모든 것을 맡기셨고 굳은 믿음을 가지고 사셨던 분입니다. 그리고 그 결과 하느님의 커다란 사랑과 은총을 직접 체험하는 영광을 얻게 되셨습니다.

바로 이 분들의 모습을 통해서 우리가 어떤 모습을 간직해야 하는지를 깨닫게 됩니다. 바로 나의 진정한 구원을 위한 길이 어디에 있는 지 말이지요.