목자를 따라가는 양의 모습. 그 안에는 목자에 대한 지고지순한 사랑과 철저한 믿음이 전제되어 있습니다. 둘 중에 하나라도 없다면 양들은 목자를 따라가지 않을 뿐더러 이제는 더 이상 그를 자신들의 목자라고 여기지도 않을 것입니다. 목자와 양들 사이에 사랑과 믿음이 깨져 버린다면, 그때부터 목자였던 사람은 도둑이나 강도로 돌변해서 양들을 훔치고 죽이고 멸망시키려 할 테고, 양들은 그를 낯선 사람으로 생각하면서 더 이상 그 주변에 모여들지 않고 뿔뿔이 흩어지며 어디론가 도망쳐 버리겠지요.

신학생 때 뉴질랜드를 여행했던 적이 있습니다. 그때 몇십 마리의 양들이 목자 한 사람과 양몰이 개 한 마리에 이끌려 이동하는 모습을 볼 수 있었습니다. 그 수많은 양의 무리가 대열이 조금도 흐트러짐 없이 어딘지도 모르는 곳으로 자기들을 인도하고 있는 한 사람의 목자 뒤를 따르는 모습이 왠지 신비스럽게까지 보였습니다. 이런 일은 절대로 없겠지만, 아마 그 양들은 목자가 자신들을 도살장으로 끌고 간다 하더라도 그곳이 좋은 곳인지 알고 끝까지 쫓아갔을 것입니다. 목자를 믿기 때문이겠지요. 참 목자는 양들과 함께 인생의 여정이 험난할지라도 끝까지 걸어갈 것입니다. 양들을 사랑하기 때문이겠지요. 그 참 목자의 모범이 바로 예수님이십니다.