토마스 네터는 웨식스(Wessex) 지방 사프란(Saffron)의 월든 출신으로 옥스퍼드(Oxford)에서 공부하여 신학박사 학위를 받았고, 1400년경에 런던에서 사제가 되었다. 이때 그는 카르멜회에 입회하였다. 처음에 그는 교수로 활약했으나, 1409년에는 피사(Pisa) 공의회에 파견되었으며 돌아오는 길에 존 위클리프(John Wycliffe)의 오류와 그 추종자들을 격렬히 반대하는 운동을 전개하였다. 그는 이런 이단을 용서할 수 없다고 공언했으며 그 오류를 지적하는 저서 “교의적 신앙”이란 책을 썼다. 콘스탄츠(Konstanz) 공의회에는 영국 대표자의 일원으로 참석했고, 여기서 그는 위클리프와 후스(Johannes Huss) 이단을 단죄하는데 큰 역할을 하였다. 그의 일생은 한 마디로 이단자들과의 싸움이었다고 할 수 있다. 그는 1430년 프랑스 루앙(Rouen)에서 사망하였다.
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